The National Championship 2008

Fredag 3. oktober klokka ni braka det nasjonale mesterskapet løs på Turffontein Race Course, med nærmere to tusen spente Field Band-medlemmer klare på tribunene! Stemninga på "championship'en" er umulig å beskrive med ord, men jeg skal prøve å formidle noen av inntrykkene mine her!

Først var det premierdivision som skulle i ilden under Prescribed Piece Competition. Årets låt var Armando's Rhumba av Chick Corea, for anledningen arrangert av Xolani Qoma. Xolani har tidligere vært i Norge et år og gått på Toneheim, og jobber nå som Band Coordinator for Alexandra Field Band. Alex er et av de fire banda vi følger opp nå, og det bandet som jeg er kontaktperson for blant oss "norwegians". Vi fikk høre ti flotte og ulike fremførelser av dette rytmiske og vanskelige stykket, og konkurransen var igang!

Dette var første gang jeg fikk høre Field Band live, bortsett fra dagen før da vi såvidt var innom en øvelse med bandet i Alex for å hilse på. Det var en enorm opplevelse, og veldig annerledes fra skolekorps-NM i Norge, som kanskje er det nærmeste å sammeligne det med på hjemmebane. Det var stormende jubel fra tribunen for hvert band som kom ut på fielden, og heiarop og støtte fra medmusikanter var rungende hele konkurransen igjennom! 

Etter vel en time, og litt etter skjema (African Time har vi fått møte, gitt..) var det First Division sin tur. Dette er mange av de "yngste" banda, og de presterte! Jeg satt med klump i halsen opp til flere ganger, dypt imponert. Noen av banda hadde bare vært i drift i halvannet år, for Field Band Foundation, som blei stifta i 1997, starter stadig nye band.

Etter at det nasjonale bandet, som har med medlemmer fra alle regionene, hadde hatt en fremførelse, var det tid for Solo og Ensemble konkurranse. Da ble Fielden delt opp i solo brass-område, percussionensemble-område, dancesolo-område osv. Så kunne publikum gå fritt rundt og høre på, mens de unge, lovende fremførte ting de hadde øvd inn for anledningen. Jeg og Odd-Erik ble sittende som dommere for mixed ensemble-konkurransen, og fikk se mange gode innslag! Alle hadde virkelig øvd hardt frem mot det nasjonale mesterskapet, som er et stort høydepunkt hvert år! 

Tilslutt var det premieutdeling og jubelen var stor! -Uansett! Alt fra pris for 3. beste dansegruppe til 1. plass for beste band i divisjonen ble møtt med like stor entusiasme! Noe som jeg synes var kjempebra var at alle bandene fikk minst en pris i en eller annen kategori, og dette viser at alle bandene hadde stått på og forberedt seg godt. Fra både utøvere, familie og andre publikumere kom det øredøvende jubelscener, og denne gleden var fantastisk å overvære og ta inn over seg.

Lørdagen var det duka for konkurranse i selvvalgt program for Premier Division som hadde spillt pliktnummeret dagen før. Her fikk vi servert temaer i alt fra krig (Jeg syntes jeg så et norsk flagg inni den krigen, hehe..) til "African Fusion" og "New Beginnigs", alt nøye gjennomtenkt og framført med overbevisning og en enorm spille- og danseglede. Alle bandene hadde skaffa seg flotte kostymer, og danserne lager prikken over i'en i showet. "No offence" til noen, men drillerne hjemme i Norge kan ikke måle seg med dette, og det kan heller ikke konkurransegleden som finnes her!

Etter at de ni bandene i den gjeveste divisjonen hadde fått fremført showene sine, kom det nasjonale bandet på fielden med showet de fremførte når de var i Norge i juni i år. De høsta stor jubel, for dette er lærerne til mange av barna som deltok i konkurrasen, og da også deres store forbilder! Særlig når det var solo var det nesten ikke mulig å høre hva som ble spillt. Men det var da ikke så farlig, du verden for ei stemning!!

Hele helga ble runda av med premiutdeling for Premier Division. I år ble alle prisene delt mellom tre band, de samme som ble nummer 1, 2 og 3 i konkurransen. Så kunne mange slitne, glade, skuffa (men likevel jublende, igrunn) barn og unge sette seg i bussene på vei hjem. Og vi lettere solbrente nordmennene kunne fordøye alle inntrykkene, og glede oss til å sette igang å jobbe!

Noen bilder fra helga:

1. Vi møtte opp et par timer før mesterskapet skulle starte for å hjelpe til, og her ser vi Andes som jobber på kontoret i FBF, og Odd-Erik feste FBF-flagg i fielden.

2. Noen dansere og messingblåsere fra bandet i Musina under showet "Hot Sunny Day" . (Musina er et varmt sted....)

3. Har noen dansa skoene av seg?

4. Noen dansere fra det nasjonale bandet.